Uma explosão num depósito de fertilizantes na terça-feira à noite formou uma nuvem de fumo tóxico.

 Dez mil pessoas fugiram nos últimos dias da cidade de São Francisco do Sul, no litoral do estado brasileiro de Santa Catarina, sul do país, onde a explosão na noite de terça-feira de um enorme depósito de fertilizantes, e a consequente combustão química de milhares de toneladas de nitrato de amónio usado na sua fabricação, provocou uma gigantesca nuvem de fumo tóxico. A informação foi dada esta sexta-feira ao CM pelo secretário de Comunicação do governo municipal, Luiz Fernando.

“Os números ainda não são precisos, mas São Francisco do Sul tem 50 mil habitantes e nós estimamos que 20% deles tenha deixado a cidade”, afirmou o secretário ao CM, adiantando que a situação nesta sexta-feira já está mais suportável. “A nuvem continua sobre a cidade, mas está menos densa e já é possível respirar normalmente nos bairros menos atingidos.”

O secretário acrescentou que o principal foco do incêndio, que na verdade é uma reação química, sem chamas, deve ser controlado e talvez até extinto até final desta sexta-feira. Só não se sabe quando todos os efeitos negativos da tragédia, e a nuvem provocada pela mesma, serão dissipados.

“Nós nem temos condições neste momento para calcular todos os danos, todos os prejuízos. Mas o comércio na cidade inteira está fechado desde a noite de terça-feira. Na verdade, toda a cidade parou e isso ainda não pôde ser mensurado, pois a prioridade era atender a população das áreas afetadas”, afirmou Luiz Fernando.

Pelo menos 800 pessoas ficaram desalojadas por causa da explosão. Na verdade, foram desalojadas duas vezes, pois na quinta-feira as pessoas que estavam provisoriamente em duas grandes escolas municipais tiveram que ser levadas para outros locais e até para cidades vizinhas, pois a nuvem tóxica atingiu o sítio onde elas estavam refugiadas.

Pelo menos 157 pessoas tiveram que receber atendimento hospitalar desde a eclosão do problema e, na manhã desta sexta-feira, 21 delas ainda estavam internadas. O caso mais grave é o do bombeiro voluntário David Marcelino, de 59 anos, que está em estado classificado como “gravíssimo” num hospital da cidade de Joinville, para onde foi levado dada a delicadeza do seu caso após inalar grande quantidade de fumo tóxico durante o combate ao sinistro.

Mais de 340 bombeiros voluntários e da Polícia Militar, homens da polícia rodoviária, funcionários públicos e técnicos ambientais estão a revezar-se em turnos para tentarem conseguir esfriar o gigantesco depósito onde estavam as 10 mil toneladas de fertilizantes feitos à base de nitrato de amónio. Nos 13 bairros à volta do armazém, toda a população foi evacuada e levada para locais mais seguros. O Exército fez um bloqueio num perímetro de um quilómetro de distância do local da combustão.

Nesta sexta-feira, a imensa nuvem tóxica já atingiu o estado do Paraná, vizinho a Santa Catarina, e poderá atingir também, empurrada pelos ventos, os estados de São Paulo, Rio de Janeiro e Espírito Santo. No entanto, de acordo com especialistas ambientais e do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), que vigiam a nuvem poluidora, a altitude a que esta agora se desloca e o facto de ter sido fragmentada por ação dos ventos não coloca em risco as populações das áreas por onde passar.